«Для меня сумасшествие – это сидеть перед телевизором и мечтать о том,
что вы сами могли бы делать». Эндрю Хэлси
Британец Эндрю Хэлси приехал в Беларусь по приглашению друзей, чтобы на собственном примере рассказать, как, будучи человеком с инвалидностью и имея диагноз «эпилепсия», можно вести полноценную жизнь и даже совершать личные экстремальные подвиги. В 1997 году Эндрю Хэлси, взяв один урок по гребле, сделал несколько тренировочных заездов по реке Мерси и в одиночку пересек Атлантический океан от Тенерифе до острова Сент-Люсии в Вест-Индии, преодолев 4800 км за 116 дней. В 1999 году он решил пересечь Тихий океан по маршруту Калифорния — Австралия. Однако через 267 дней, потеряв 30 кг веса, из-за тяжелых погодных условий и недостатка еды Хэлси признал, что не может продолжать путешествие.
31 октября господин Хэлси встретился с белорусскими журналистами и ответил на вопросы о жизни с инвалидностью, о своей работе и о том, как он в одиночку пересек Атлантический океан.
«До болезни я работал мясником, каменщиком, продавцом. Но у меня была давняя детская мечта, - начал свой рассказ господин Хэлси. - Когда мне было 9 лет, несколько смельчаков пытались пересечь Атлантику. После уроков я бежал к телеэкрану и с восхищением следил за новостями о путешествии. К сожалению, эти люди пропали в океане и я никак не мог с этим смириться. Поэтому, когда я узнал о своем диагнозе «эпилепсия», я воспринял это не как ограничение, а как открывшуюся возможность доказать себе, что я смогу осуществить свою мечту».
«Очень сложно было собирать финансы для первого путешествия, - рассказал Эндрю Хэлси. – Потенциальные спонсоры, узнав, что у меня эпилепсия, отказывались от участия в предприятии. Они говорили мне, что я сумасшедший. У меня были какие-то собственные средства. Мне помогли друзья. Для второго путешествия я уже смог собрать спонсорские деньги. Видимо, люди поверили в мои силы. Мои лодки и в первом, и во втором случае были оборудованы специальными средствами для фиксации моего тела в момент эпилептического приступа, чтобы я не упал в воду. Мне даже страшно подумать, что было бы в этом случае…»
«У меня часто спрашивают про акул,- смеется Эндрю. – Что я могу сказать по этому поводу? После путешествия одна леди показала мне фото акулы и спросила: «Что это? Это акула»? Я засмеялся и сказал: «Да нет, это завтрак».
Производя впечатление общительного и коммуникабельного человека, господин Хэлси несколько раз подчеркнул, что он совсем не тяготился одиночества во время путешествия: «Одиночество является огромным испытанием во время изнурительного и тяжелого путешествия. Ваше сознание и так может изменить Вам из-за жары, постоянного недостатка сна и нормальной еды. А еще и отсутствие общения… Однако я легко перенес одиночество, наверное привык. Одиночное путешествие даже помогло доказать мне, что человек с эпилепсией МОЖЕТ обходиться сам, без посторонней помощи, во время приступа. Я понял, что могу о себе позаботиться сам. Хотя, конечно, приступы доставляли мне немало неприятностей. Самое ужасное, что я часто после приступа теряю память, просто не помню, что было в последние час-два. Первый мой приступ в море случился сразу после старта. Я очнулся в лодке. И тут меня заметила береговая охрана. Благодаря теленовостям о моем предстоящем путешествии, они меня узнали и стали поздравлять, желать хорошей дороги. А я смотрел на них и не понимал, какой дороги они мне желают и по какому поводу поздравления…»
Очень много вопросов было о том, КАК правильно подготовиться к подобному путешествию, и КАКИЕ трудности ожидают путешественника в пути. «Сон – вот самая большая проблема. – Поделился своим опытом Эндрю Хэлси. – Спать приходилось в ужасных условиях: вода в лодке, постоянный шум, волны, даже рыбы, которые просто запрыгивают в лодку, принимая ее за морскую волну. В лодке невозможно вытянуть ноги, приходится проводить ночь в позе эмбриона. Что касается воды, то я брал с собой запас пресной воды в первое путешествие. Во втором путешествии у меня было оборудование для переработки соленой воды в пригодную для питья. И, конечно, я старался собирать каждую дождевую каплю, благо, что на экваторе дождь бывает почти каждый вечер. Еда – тоже тема для разговора. Нужно брать то, что насыщает: сложные углеводы, фасоль, сою. И не забывайте, что у Вас всегда будет на обед рыба».
«Путешествие дало мне возможность открыть себя заново, узнать о своих скрытых способностях и личностных качествах. Я начал писать и вносил в блокнот все мои путевые заметки. Недавно по этим записям была издана книга «Ураган Хэлси». Кстати, британские журналисты так и называют меня – «ураганный Хэлси». Это за мою способность постоянно попадать в ураганы во время путешествия».
После встречи с журналистами господин Хэлси посетил Центр реабилитации Белорусского общества инвалидов. В беседе с сотрудниками Центра реабилитации и Офиса по правам людей с инвалидностью, Эндрю Хэлси отметил, насколько полезен и важен подобный инвацентр для людей с инвалидностью, в котором люди могут заниматься спортом и искусством, общаться и получать помощь специалистов. Особое внимание Эндрю привлек компьютерный класс: «Мне бы не помешало позаниматься в таком классе и поучиться компьютерной грамоте. Я до сих пор пишу письма на бумаге и свой первый e-mail завел только 5 месяцев назад».
Однако Э.Хэлси отметил, что очень многое еще предстоит сделать в Беларуси в вопросах инвалидности и доступности. Особенно его поразили белорусские парковки и отсутствие желания автомобилистов понимать, что парковки для инвалидов не предназначены для всех. Г-н Хэлси поделился опытом борьбы с «любителями неправильной парковки» в Великобритании, где проблема решалась изменением общественного мнения и высокими штрафами. В конце встречи Эндрю Хэлси выразил заинтересованность в дальнейшем общении с белорусскими коллегами.
